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第四章
經過一陣亂鬥之後，好不容易才從舊帝都廢墟出來的遊俠達太安與矮人霍金斯，遇上了自稱是蘭德瑞克手下的人，這群人約莫十來個，領隊將一些守衛派駐在原地之後，他與剩下的隨從便領路往山下走去。 d'Artagnan：那麼Ronderick人呢？自從上次那件事發生之後過了多久？ 領隊：殿下目前在一處隱密的基地裡等你們。 原來這群人的任務原本就是要四下尋找找遊俠與矮人的行蹤，經人通報此處地勢突然隆起，才過來一探究竟，沒想到歪打正著。 兩人聽說之前發生的異變後，不禁覺得有些心虛。 *Hawkins（裝傻）：不會啊，我什麼都不知道...不關我的事... d'Artagnan：我們的同伴都還好嗎？ 隊長與他的隨從們大致解釋了目前帝國的情勢，包括時間已經過了兩年，卡夫卡還活著，目前人在克•柏登斯島上，至於赫索與葛倫道夫則下落不明。海嘯、戰爭、神的降臨、聖戰等等，但是對他們兩個來說，與黑烏鴉的決鬥不過是一個禮拜前的事。 *d'Artagnan：我是年輕的熱血少年，隊裡有個牧師老婆婆... 隊長表示，奉蘭德瑞克的命令，將會帶他們到南邊的一處秘密基地，在那裡便可以與其他隊友會合。這時他看到了在瑟琳身邊的幼帝，並建議對他的藍髮稍微做點掩飾。 達太安聽完後沈默了半晌，幼帝卻還是一副似懂非懂的表情。 ============================================================ 路程漫長而無聊，在某天晚上休息時，輾轉難眠的矮人拿出上次在廢墟裡找到的怪劍把玩著，這把劍的外面包著一塊黑布。在好奇心的驅使下，他小心翼翼地掀開黑布... 碰觸到劍的那瞬間，強烈的殺氣與恨意立刻取代了他的意識... 矮人全身青筋暴露，舉劍朝達太安砍去，閃避不及的遊俠被劃了一刀，鮮血從手臂上的傷口泊泊流出，殺氣與敵意似乎也從傷口擴散到了腦中，遊俠憤恨地握住掛在腰間的Crimsonbane... 『快醒過來，主人！這是黑血的詛咒...』 d'Artagnan（稍微清醒）：啊...喂！Hawkins你怎麼了？醒醒啊！ 這時同行的守衛們也發現這邊情況不對，趕緊過來幫忙制住矮人。達太安見矮人還不清醒，生氣地用力拉扯他的鬍子，並趁勢用劍柄往他後腦袋敲過去。 Hawkins（清醒）：啊啊！痛死了，你在幹麼？ d'Artagnan：這是我要說的！各位...有沒有人能處理這種狀況？ 同行的人們面面相覷，七嘴八舌地討論了好一會兒，才終於有個像是迦納爾牧師打扮的人站了出來。 牧師：...我...我沒遇過這種情形，不過我可以試試看。 於是眾人將矮人扶到一旁，瑟琳與幼帝也被吵醒了。達太安看到被踢到一旁的黑劍，小心地用原來的黑布給包起來。 *d'Artagnan：這種東西...拿回去送給Philious，他一定會喜歡。 牧師使用神術與草藥治療矮人，達太安回頭看了看瑟琳，她正面無表情地站在一旁，事實上從異界回來之後瑟琳就變得有些古怪，似乎沒什麼情緒上的起伏。 達太安問道：怎麼了嗎？ 瑟琳笑了笑，沒有說什麼。 達太安見她不願多談，也就沒有追問下去。不久後矮人醒了過來。 矮人：頭好痛...是誰打我？ d'Artagnan：呃...不知道呢。不過這把劍怪怪的，可能得想辦法... 經過一夜的折騰，疲累的眾人紛紛回到自己的位置休息，可是天空卻逐漸亮了起來。達太安小心翼翼地端詳著怪劍，材質似乎是以某種礦石製成，但光澤比起剛才卻差的多，刀刃上甚至出現了斑駁的鐵鏽。 Hawkins：奇怪...剛剛看不是這個樣子的？ d'Artagnan：難道說這把劍的力量會因為白晝減弱？但我想還是把它毀掉比較保險。 Hawkins（心虛）：可是...先帶著看看吧？或許可以給試貨的人鑑定？ d'Artagnan：不行，世界上不可以有這麼邪惡的東西存在。 達太安拔出Crimsonbane用力一砍...劍應聲斷成兩半。 *Gabriel：哪一把劍斷成兩半？ :P Hawkins慢慢靠近斷劍：我可不可以檢一塊起來看看？我們可以把這個熔掉，將來可以... d'Artagnan（冷冷）：不行，要把它毀掉！ 達太安把劍的碎片交給牧師，說明此劍很可能是邪惡之物，需要淨化，於是牧師便掏出懷中的聖水淋掉劍上，劍居然像是被強酸腐蝕般地冒出陣陣濃煙。最後，地上只剩下一灘像是污水的東西。 Hawkins（沮喪）：...好吧...玩完了... d'Artagnan：別難過，以後還會找到更好的東西啦... 在這樣的小插曲之後，一行人繼續朝蘭德瑞克的基地走去。矮人一臉失落無奈的表情，只能默默地揉著頭上腫起的大包。 ============================================================ 沿著火龍山脈往東走，就可以看到火之大陸的第大三河向東流入海洋。從高處鳥瞰，山腳下的河流就像是一條龍爪下的藍色緞帶。 當眾人走到河口時，有人已經備好船在那兒等著他們。船上站著一個金髮的精靈男子，看起來非常面熟，達太安努力回想，過去似乎在蘭德瑞克出現的場合，這個精靈都會跟在附近。 *DM1：這人高高瘦瘦，臉長的有形有色... 精靈對他們微微頷首，當他的目光轉移到幼帝身上時，不禁訝異地睜大了眼睛。 精靈：Ronderick大人已經吩咐過要將你們平安送到基地。事實上他已與Kafka取得聯絡，相信你們也想跟同伴會和吧？ Hawkins：他們現在到底在那裡？ 精靈環顧四周，低聲說道：總之請先跟我上船吧，我叫做Leaf，這段路將由我領隊。 一聽到要上船，霍金斯又開始彆扭了起來。 Hawkins：怎麼就這樣閉著眼睛跟人走？為什麼不直接去找Kafka？ *d'Artagnan：這樣我們可以偷看一下Ronderick基地長什麼樣子啊！ d'Artagnan：這個... Leaf：是這樣的，現在大陸上烽煙四起，四處都是戰神教的勢力，雖然你們可以在大陸上自由行動，但是他...（看著幼帝） Hawkins：好吧，那至少告訴我們你們的秘密基地究竟在那裡？ *d'Artagnan：可以告訴你的話，就不叫"秘密"基地了... Leaf：這個恕我不能多談，總之請兩位放心。 最後在眾人三催四請之下，矮人才心不甘情不願地上了船，但是上去了還不斷抱怨船不夠大、不夠穩又不夠舒服。利弗見狀過來與矮人聊天，看是否能稍稍消除他的不安。 Leaf：時間還早，如果你們有什麼疑問的話，可以趁此機會提出來，我會盡我所知的告訴你們。 Hawkins：...現在情勢這麼亂，Ronderick究竟有何打算？ Leaf：陛下的想法不是我可以代表說的，只能說他目前的立場並非與各位敵對。我們也都相信他與Kafka的利害關係一致。 Hawkins：那Gabriel呢？ Leaf：教皇殿下現在人在Cu Bordans。 Hawkins：我的意思是，Ronderick站在奧瑪教那邊嗎？不可能吧！？ Leaf：...這個恕我...不能多說。 d'Artagnan：聖戰是奧瑪教皇親自下令發動的嗎？ Leaf：據我所知，是的。 Hawkins：可是我覺得她不像是喜歡戰爭的人...好奇怪。 Leaf：放心吧，據說你們的同伴們也要往這邊過來，所以我想不久後你們就會見到她，到時候可以當面問。 d'Artagnan：等等，他們為什麼要過來？ Leaf：據說是因為教皇有些事要處理，細節方面我就不清楚了。 Hawkins：那現在誰座鎮領導Cu Bordans的奧瑪教徒？ Leaf（想了想）：應該是教皇的親信吧？ 霍金斯不滿地撇撇嘴，啐了一聲便跑回船艙休息去了。矮人關上門，心想：在這麼混亂的情勢下，我究竟可以做什麼呢？不不，與其想這些，還不如還趕緊找個方法離開這艘該死的船罷。他嘆了口氣倒回床上，雖然心裡明白在這種搖搖晃晃的地方，自己根本睡不著。 ============================================================ 兩天後的晚上，達太安坐在船艙門口守衛著，時間已經接近清晨。 『叩叩叩叩...』 一陣急促的敲門聲響起，將達太安與矮人驚醒，至於幼帝，畢竟還是小孩子，已經玩累的他此時睡得正甜呢。矮人輕輕地把他放到床上。遊俠則往門邊走去。 Leaf（低聲）：是我 d'Artagnan：有什麼事嗎？ Leaf：目前似乎岸上有戰神教的人。 達太安回頭對矮人比了個手勢。霍金斯點點頭，偷偷摸上甲板觀察情勢。 黑暗中紅色的燈火搖曳，粗略估計約莫是十多個人的小隊。風吹過岸邊的蘆葦，發出沙沙的聲音。 Hawkins（低聲）：只好繼續往前開囉？ d'Artagnan（低聲）：你有什麼打算呢？ Leaf（低聲）：如果可能的話，當然是希望能安靜地通過。我們先靜觀其變，如果發生什麼事的話，記得先把小孩送走。 達太安看了躺在床上的瑟琳一眼，似乎還睡的很熟，不太有警覺，便只好顧著房間。而矮人則負責看守門口。此處距離岸邊約有30公尺，卻依然可以見到遠處的亮光正跟著船隻往前移動著。 Hawkins：這樣吧，我過去看看是怎麼一回事，你們在這裡等我。 達太安搖搖頭，表示這麼做太過冒險。 Hawkins：可是有人上岸的話，如果發生什麼事背後也可有個照應。這樣好了，你給我個管子我攀在船邊... *Hawkins：重要的是我還可以第一個繞跑... 矮人到了船尾的地方跳下去躲著，拿根麥桿凸出水面呼吸，這時船也逐漸駛向下方。 過了一會兒，岸邊的人馬分成兩隊，一半的人留在上方，另一半則跟了下來，他們射出一支尖端亮著火光的箭，落在船隻前方不遠處。 『停船！』 一排燃著火焰的箭矢已在岸邊蓄勢待發，半精靈見狀只得示意舵手將船停下。接著幾支警告性的火箭又紛紛落到船身四周。 4...8...12...矮人暗自計算著岸邊的人數，卻發現有個身穿重盔甲，頭盔上有裝飾著獸角的壯漢，這應該就是發號施令的人。 達太安披上披風走出船艙，順便叫醒瑟琳與幼帝，把他們安置到為隱密的艙房內。 d'Artagnan（大喊）：發生了什麼事啊？ 士兵：請停船，讓我們進行例行檢查！ d'Artagnan：大人，我們只是在河上捕魚討生活的，不要為難我們吧... 士兵：戰神教是不會為難一般人的，請各位稍安勿躁，等我們的船到了，檢查完你們就可以離開。 利弗露出擔憂的神色。 d'Artagnan：請問最近這裡發了什麼事嗎？我們在這裡這麼久了，以前都沒有要檢查阿？ 士兵：（乾咳）...這...這是例行的任務。你們，打哪兒來的？ 達太安對利弗使了個眼色，示意要他接話。 Leaf：我們來自一個小鎮，恐怕大人也沒聽說過。我們現在急著要在日出前把貨送到，否則會腐敗的。可否請各位大人高抬貴手，讓我們過去吧？ 岸上沉默了下來，上方突然飛出一支冷箭，落點與船身僅僅距離不到幾公尺。 士兵：誰？沒有命令不要亂發箭！抱歉！恐怕是我的部下有點衝動... 達太安看了利弗一眼，道：拿傢伙吧...開船！ 遊俠站甲板上，到對岸邊施展entangle，岸邊的蘆葦像是突然發狂似開始生長、纏繞住士兵們，火光反射金屬的位置，岸邊似乎已經陷入了混亂。 『阿！』 『可惡阿！』 d'Artagnan（裝腔）：大人阿！發生什麼事啦？ 說著達太安便站到暗處搭起弓箭，瞄準岸邊的人準備反擊。 d'Artagnan（誠懇）：大人！？你們還好吧？ *Hawkins：你真是霹靂賤的... 岸上的領隊雖然中箭，但依舊撐著，但他身邊的部下可就沒那麼幸運，似乎有不少人『落箭』... *眾：DM1，那是治禿頭的。 利弗的船隻趁亂逐漸向前推進。火箭從上方如雨般落下，大約有四五支打中船身及船帆，這些易燃物使火勢一發不可收拾。達太安見狀也只得先放下武器來幫忙滅火。 Hawkins（憤）：早說了嘛！坐船準沒好事！每次都這樣！ d'Artagnan：現在不是抱怨的時候，快來幫忙！ 岸邊的領隊拿起號角，低沉的警笛聲響徹四周...一些未受傷的士兵又開始拔出武器與弓箭。達太安拿出弓箭瞄準岸邊的士兵射出幾箭，雖然聽見有人落馬的聲音，但在河谷上方的攻勢依舊沒有緩和的趨勢。 *d'Artagnan：船的HP不會比我少吧？ d'Artagnan：大家快幫忙滅火！ 一陣你來我往之後，利弗船隻雖然受到不小的損害，就依舊前進了不少。就在他們即將脫離岸邊士兵的射程時，從船艙裡傳來了瑟琳的尖叫聲，黑色的濃煙從下方飄出。 d'Artagnan：瑟琳出事了！ 達太安與霍金斯跑下船艙。發現船艙的內部已經被燒的差不多，而瑟琳跟幼帝則是害怕地躲到門邊。達太安把披風脫下試著要將火撲滅，可惜火勢太大，木製的船身無疑是最好的燃料。 對岸的火箭不斷落下，船身就這樣逐漸被包圍在火海中，而揚著戰神教旗幟的船隻又雪上加霜地出現在前頭，準備攔截他們。 ============================================================ 霍金斯要所有人潛到水裡躲藏，自己想辦法將船往相反方面駕駛，吸引敵軍的注意力。達太安卻表示要船上所有人都游岸邊是不可能的，更何況還有瑟琳與幼帝。就在看似無計可施的情況下。 『碰！』 霍金斯一拳擊向原本就已經很脆弱的桅桿，失去平衡的船身逐漸偏斜... d'Artagnan：！你！你在幹麼？ 矮人揮去四散的點點星火與嗆鼻濃煙，道：我們得換艘船... 上一節 下一節 Author：Gerbil |