談戰役設定(上)


不知道各位讀者是否已經拿到了《絕冬城之夜》(Neverwinter Nights)?筆者等了這塊遊戲,也有一段時日了,看到它終於出現在店家架子上的時候,心中只能說是感動萬分,臉上則是喜極而泣… 抱歉,筆者承認講得有點誇張。但事實上,全球有無數的「龍與地下城」的玩者,這幾年來都一直期盼Bioware盡快推出《絕冬城之夜》,好讓大家看看他們是否能夠實現他們將紙上角色扮演遊戲的享受,重現於電腦遊戲這個介面的宣言。至於結果如何,筆者建議有興趣的玩者,可以親自試試看該公司努力了多年之後,所呈現出來的心血結晶。

但筆者在和友人對於《絕冬城之夜》發表感想時,卻意外地發現到一個有趣的現象:筆者的友人A是位骨灰級的玩者,所以「龍與地下城」系列的遊戲大多數都有碰過,從最早的《光芒之池》或是近幾年的《柏德之門》、《冰風之谷》等作品。在談到深奧之處時,他忽然冒出了一句話:「這些『被遺忘的國度』的電腦遊戲,光評設定就足以讓其他的RPG花容失色。」筆者覺得很奇怪,忍不住詢問友人A,這些遊戲明明是「龍與地下城」系列,為什麼他反而用「被遺忘的國度」系列來形容這些遊戲?友人A的回答相當直接:在他的認知中,「龍與地下城」只是單純的TRPG系統而非CRPG系統。也就是說,他認為TRPG一旦搬上了電腦或是遊戲主機之後,TRPG相關的魅力早就消失了無影無蹤(註:在TRPG的社群中,確實有抱持這種「基本教義」觀念的人存在)。而且他認為這些「金盒子系列」以及《柏德之門》等近期的佳作,會讓人欲罷不能的地方,並不是「龍與地下城」遊戲的規則;它們最吸引玩者的地方,是那些多到可以寫百科全書的遊戲世界設定內容。追根究底,友人A認為這些遊戲會那麼受歡迎,並不是因為它們將「龍與地下城」的遊戲「引擎」轉換到了電腦螢幕上;這些遊戲的成功因素,在於它們替電腦遊戲玩者打開了一個通往「被遺忘的國度」的大門。藉由這個管道,CRPG玩者可以和TRPG玩者以及奇幻文學小說的讀者們,同樣地享受到「被遺忘的國度」這個戰役設定的複雜性,以及該系列不同介面作品,細節上彼此之間環環相扣所帶來的新發現。

當然,筆者在概念上和友人A有著一定程度的出入,但不可否認,「龍與地下城」的魅力確實有著多種層面的存在。有些玩者喜歡「龍與地下城」,是因為這個TRPG遊戲系統,可以自由運用在自己所創造出來的世界設定上。這一個概念,對於許多喜愛自己做設定的地下城主們而言,是種致命的誘惑。但確有另外一種人,對於「設定世界」這一回事感到相當麻煩。他們有興趣的地方,主要在於比較小規模的冒險,也不想去顧慮國與國之間的政治或是經濟關係,也懶得去理會大陸上到底有哪些國家的存在。這些DM們的最愛,應該就是這些「戰役設定」資料集。「戰役設定」不只是提供這些比較「上層」(從政治到地理環境)的設定,就連某城鎮旅店的名字以及特產等小細節,都清清楚楚地寫出來。省去了創造背景設定的時間,DM可以比較專注把精神放在冒險的撰寫上。

反觀對於某些玩者而言,能夠和知名小說的主角們,在同一個世界中進行冒險,也可以算是一種享受吧?不知道有多少看過《黑暗精靈》小說的玩者,後來在玩《柏德之門》時,最想做的一件事,就是帶領自己的隊伍單挑小崔或是伊爾明斯特?既然可以在CRPG中做到,那TRPG自然也不是問題!當然,玩者也不用如同在《柏德之門》中,單靠暴力的手段才能奪取小崔的裝備;TRPG是不受程式上的限制,所以玩者自然可以用其他異想天開的方式,來達到同樣的目的(唯一的困難在於能否說服DM點頭)。而對於喜歡考究的讀者╱玩者們而言,這些戰役設定資料集,更是不可多得的珍貴寶物。想知道深水城(Waterdeep)過去的歷史、坦帕斯(Tempus)教會的儀式祭典,或是黑暗精靈都市魔索布萊城(Menzoberranzan)的市民分佈嗎?這些問題的答案,都可以從「被遺忘的國度」的戰役設定相關書籍中尋獲。

官方承認之戰役設定

其實除了「被遺忘的國度」之外,在「龍與地下城」的發展史上,出版公司也發表過無數知名的其他戰役設定資料集。當然,這些戰役設定有的相當受到玩者們的愛戴,但也有初版不久就夭折的失敗作品。由於專欄空間有限,本期筆者將把重心放在目前WOTC(Wizards of the Coast)公司所公認的三個主要西式戰役設定(註:「西式」就是中世紀風味、劍與魔法的奇幻世界觀。他們另外有名為「東方冒險」【Oriental Adventures】的戰役設定,暫時不在此介紹)。這些戰役設定分別是「被遺忘的國度」(Forgotten Realms)、「灰鷹」(Greyhawk),以及「卡拉瑪王國」(Kingdoms of Kalamar)。為什麼說這些作品是「公認」的?如果仔細看這些設定資料書籍,你會發現到它們在封面上印著「龍與地下城」的Logo(這點的差別在於其他戰役設定的授權停留在「D20系統相容」的層面;但是前面提到的三個作品卻是「龍與地下城」的公認世界)。

「被遺忘的國度」

相信國內大多數玩者都對這個戰役設定有相當程度的認識。除了無數的電腦RPG以外,書店架子上放置奇幻小說的部分,時常可以找到與這個戰役設定相關的小說作品,像是《黑暗精靈》、《冰風之谷》,以及《光芒之池》。藉由與本地讀者之間的多層次接觸,「被遺忘的國度」在國內的知名度算是相當高。

「被遺忘的國度」於1987年推出第一套戰役設定盒,為兩本加起來接近兩百頁的玩者以及地下城主參考資料書。除此之外,盒子中的內容,還包括數張「被遺忘的國度」的大地圖,以及衡量這些地圖上距離用的透明規格頁。對於稀少看到如此「盛大」產品的TRPG迷而言,第一次把這厚重灰色盒子拿在手中時的心情,只能用「感動」兩字形容。

當然,這源自「專家級•龍與地下城」一版時代的產品,隨著D&D系統的除舊換新,也配合大潮流的走向,每幾年就將戰役設定翻新,出一個適合當代環境的基本資料集。從第一次出版以來,「被遺忘的國度」的世界隨著更多人的加入而不斷地擴張。原本在最早的資料集中,許多只被簡單幾句話帶過的區域(甚至一些沒有出現過的區域),今天在市面上讀者很可能找到專門講該區域的設定資料書籍。舉例來說,黑暗精靈讀者們眾所皆知的魔索布萊城,在第一個版本的「被遺忘的國度」戰役設定手冊中,連提都沒有提到:但是今天這個地區,卻可以算是「被遺忘的國度」設定中,知名度排行前十名的「名勝」。就是這種能夠不斷翻新、吸收以及擴張的動力,讓這個戰役設定在誕生十幾年後的今天,依舊受到許多舊雨新知的歡迎。最新的「被遺忘的國度」戰役設定手冊(也就是符合三版規則的版本),才於去年(2001年)年底問世。對於眾多從電腦遊戲或是奇幻小說開始接觸「被遺忘的國度」的玩者而言,如果想要進一步瞭解這個世界設定,這本書絕對是必備的參考工具。但相當可惜,這本手冊目前只有發行原文版,所以如果本地讀者想看到中文版出現在市面上,請盡量寫信反應你們的想法,用信件砲轟新遊戲時代的編輯部吧(笑)!

「灰鷹」

其實在眾多與「龍與地下城」相關的戰役設定中,最早出現的並不是「被遺忘的國度」或「龍槍」;就國外TRPG玩者們的認知,第一個為當時「專家級•龍與地下城」而寫的戰役設定,是國內玩者不太熟悉,一個叫做「灰鷹世界」(The World of Greyhawk)的作品。由可比喻為D&D之父的Gary Gygax參與,讓「灰鷹」這個戰役設定曾經風光一時,但在90年代初期幾乎難逃面臨被腰斬的命運。但由於死忠派群眾的熱情支持(以及其他因素上的考量),「灰鷹」得以繼續生存下來,並在三版時代脫穎而出,成為少數能夠與《玩者手冊》「結合」的戰役設定。筆者提到所謂的「結合」,就是戰役設定的細節,直接出現在《玩者手冊》之中。舉例而言,在《玩者手冊》第六章,「背景描述」提到的宗教信仰,文中列舉出來的神祇名單,幾乎大多數都來自「灰鷹」的戰役設定。

如果從發展史的角度來看,正因為它是最早出現的戰役設定,「灰鷹」在初期設定方面,可以看到許多玩者希望在遊戲過程中,所追求之冒險因素的「雛形」。如果和「被遺忘的國度」比較,「灰鷹」在設定感覺可能沒有那樣浩大的聲勢,但就玩家在這個世界中所需要扮演的角色,就顯得更為壁壘分明;數年前歷經了「灰鷹戰爭」(Greyhawk Wars)的浩劫後,費奈斯大陸(Flanaess)上的舊秩序遭受到破壞而無法復原,使得諸國目前還是身處於極度混亂的狀態下。在「灰鷹」的世界設定中,讀者可以看到以破壞作為生存本能的異界生物、充滿野心想要征服世界的霸王、躲藏在幕後進行可怕計畫的邪惡組織,以及舊帝國統治所帶來的墮落和腐化。不論是找尋失落的遺產、討伐危害人群的可怕怪物,或妨礙敵人暗殺國家領袖的計畫,冒險者終究代表這個世界的一線希望。該戰役設定看似沒有「被遺忘的國度」那樣地複雜變化,但它所展現的純樸以及集中,絕對是「灰鷹」的優點之一。

「卡拉瑪王國」

這個戰役設定是最近幾年才出現,所以筆者本人對這個系列不是很熟悉。但「卡拉瑪王國」和前面提到的「被遺忘的國度」以及「灰鷹」之間最大的不同點,在於它的出版公司,並不是WOTC。出版「卡拉瑪王國」戰役設定的公司,是一家名為Kenzer and Company的出版社,而「卡拉瑪王國」因為出現比較晚,和其他戰役設定比較之下,知名度並沒有那麼高(至少就國內而言)。與3版相容的「卡拉瑪王國」玩者指南,也是最近才發售(2002年4月左右)。和「卡拉瑪王國」相關的戰役設定書籍,筆者尚未有機會過目,所以故無法在此為各位做深入的介紹。不過許多看過該戰役設定的讀者,大多認為「卡拉瑪王國」是目前公認戰役設定中,整體所呈現的感覺最為嚴謹,也是最接近我們印象中,以宗教政治為重心的中世紀歐洲。這個戰役設定的其中一個特色,就是反應「天賦神權」的觀念:角色在國家中的職位越高,神祇所賜與的特殊能力越多。相較之下,「卡拉瑪王國」中的國王,因為「天賦神權」的關係,在能力上可能比其他戰役設定的同職位角色,握有更多的能力。除此之外,「卡拉瑪王國」還有許多特色,無法在此一一提及。有興趣的讀者,不妨透過管道,向國外訂購「卡拉瑪王國」的戰役設定書籍來看看。


作者:廖彬
本文曾刊載於雜誌「新遊戲時代」