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谷區與精靈王廷（Dales and Elven Court） 谷地的發現比第一個谷區的建立還要早幾百年。現在常用的記年曆法「谷地奠基」（DR），就是為了紀念人類被允許定居在內海的西邊和北邊。現在的谷區多半是新進者所開墾，比較老舊的谷區不是在很久以前遭遺棄滅亡，就是被怪物佔領了。在古代，蘇塞爾和瓊達斯（現在稱為瑟倫）是沿岸僅有的貿易都市。從東方而來的移民者，也就是那些因布圖和達馬拉來的難民和農夫，請求統管森林的精靈讓他們在科曼多森林的附近屯墾居住，尤其是阿罕河和艾薩霸河沿岸肥沃的河谷。這些外來者並不想伐木或趕走這些當地居民，周圍的肥沃地區正是定居的好地點，而且他們也不像一些其他的移民者（例如早期的山比亞）想採取激烈的抗爭。 精靈王廷的領主同意這項要求，以換得這些谷地墾荒者幫他們保護外來的侵襲，包括怪物（從泰爾之地來的半獸人和地精）以及人類（新興的科米爾和山比亞）。為了紀念這次協約，人類和精靈設立了「立石」，現在可以在月之海公路接鄰羅索維爾大道（從衣衫貝拉通往希斯法爾的路）的地方看到。立石設立之日，也就是「谷地奠基」起算的日期。根據這項和約，谷地居民只能在沒有樹林或是不屬於精靈的地方開墾。當精靈的森林隨著其他地方的入侵者或開拓者而逐漸減少時，舊的谷區消滅，新的谷區在森林週圍開始設立。從那時開始，善良或邪惡的人類在谷地建起了一些小族，然而違背合約的谷區仍可與其他谷區交易。每個谷區都像是個大型的農莊，包含四散的小移民區以及一個中央市場、首都或谷中心。這些中心多半以他們所在的谷命名，使得谷地裏的稱呼十分雜亂。 谷區並非是獨立城邦，因為他們最大的一區人口比例也不過跟一個小鎮一樣多，而且他們缺乏如同哈特蘭其他城市一般的防禦高牆。他們也不是像科米爾或山比亞那樣的一個完整國家。他們介於中間的灰色地帶，或大或小，這就是谷區。 每個谷區的法律、習俗及軍事組織都有些不同。在動蕩之年時，許多麻煩都依靠善良的英雄及冒險團體來解決，這些人也把這塊地區視為他們的基地。這兒的精靈建築以及前精靈廢墟吸引了許多冒險者。而之後，精靈王廷全體出發找尋愛佛迷，留下了這座森林以待冒險和開拓。 谷區的歷史充滿了戰事和鬥爭。在巨蟲之年（ 1356 DR），傷疤谷在拉申•奧默塞爾的命令下，開始展開一連串的攻擊行動，征服了週圍幾個地區。其他勢力聯盟起來，還包含山比亞、科米爾和散提爾堡的武力，共同擊退了入侵者，並佔領傷疤谷。動蕩之年（1358 DR/ 0 PR ）期間，陰影谷被散提爾堡所攻擊。之後，谷地也曾與科米爾國王亞桑四世大軍聯合對抗圖坎大侵襲（ 1360 DR）。 譯者：楊伯瀚 |