第二部

第二章 天堂之門

∼ 有誰能挺身與神對抗？ ∼

- Tibullus, Elegies i, 6, 30

馬車在顛簸的石子路上踽踽獨行，蹄聲踏破了清晨的寧靜。達太安一 行人離開風之聖都 — 波凡城已經有六天了。他們沿著『龍之脊骨』山 脈下的小徑，慢慢朝北方前進。

如果方向沒錯的話，隊伍應該已經接近一座位於山腳下的城鎮，俗稱 『天堂之門』的赫文城。

駕著車的遊俠揉揉眼睛，回頭察看坐在篷車內的其他人。半精靈在睡 覺，兩個牧師都在睡覺，法師頭埋在書裡，連聖騎士也在打瞌睡！

(這些人都沒有神經嗎？)

遊俠嘆了一口氣，輕撫著馬背，柔聲對牠們說話。

「辛苦你們了...」馬兒像是理解了他的意思似地，發出低沈的喉音 並加快腳步。

遠方傳來同樣是車輪與馬蹄的聲音。達太安警覺地拉住韁繩，讓馬車 停下。突然向前的傾的力量讓眾人清醒過來。

「有人接近了，速度很快。會在這個時間趕路的商旅應該不多吧...」

「是山賊媽？」聖騎士警戒地拔出武器。

「不知道...」

達太安與葛倫道夫跳下車，握緊武器守在旁邊。在篷車裡的其他人則 是安靜地觀望外面的情況。

遠方出現的是一個架著驢車，農人打扮的年輕人，拖車裡載著幾個老 人與一些貨品。見到來者並沒有什麼威脅性，葛倫道夫便舉起手向他們 打聲招呼。

男人像是被嚇到似的用力拉扯韁繩，坐在車上的老人趕緊扶住差點掉 落到地上的貨品。

「有什麼問題嗎？大人？」

「我們沒有惡意，請不要緊張。請問到赫文城的路是這條對吧？」葛倫

「是的。我們...剛剛才從那兒過來...」男人結結巴巴地說著。

這時達太安注意到這群人都穿著相當厚重的衣服。行李中也有許多禦 寒的衣物與毛毯。

「你們要進城的話，得多穿些衣服，否則會凍死唷...」坐在前頭的老 人看到一身輕裝的達太安，忍不住插話進來。

達太安與葛倫道夫互望一眼，現在距離冬天應該還有兩個多月，才剛 是收割的季節。駕車的男人看出兩人眼中的疑問，便開口說道：

「你們從外地來或許不清楚，赫文城從這個月開始，氣溫突然急遽下降 ，連小麥都無法收割，簡直像是直接進入冬季一樣！」

「這...可是我們剛從南方過來，氣候都還很溫暖。」

「是阿，據說只有城內與周邊田地裡發生這種情況。看來今年不好過了 ，所以我們才打算到南方去做點生意，春天時再回來。」

這時男人像是想起什麼似的，突然滿臉堆笑地搓著手，提高聲音道：

「呃...」面對這突如其來的推銷攻勢，教養良好的聖騎士一時也不知 該如何應付。

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佳貝兒喜孜孜地套上柔軟的羊毛披肩，並將毯子與酒遞給其他人。

「讓你破費了，真不好意思。」牧師探頭說道。

聖騎士輕嘆了一口氣。

「不過越是接近城，也確實越冷了。看來那些人說的是真的...可以把 酒遞給我嗎？」達太安回頭對篷車裡的人說道。

「一大早就喝酒，不太好吧？」卡夫卡低著頭說。事實上，他從來都沒 有把視線從書本上移開過，即使是睡著了也一樣。

「不是我要喝...是要送給朋友的禮物。」

達太安笑著點點頭。不知霍金斯看到突然造訪的這一大群人，甚至把 精靈、魔法師都帶去他店裡，會露出怎樣的表情呢？

想必會吹鬍子瞪眼地詛咒他吧？

正前方的石橋橫跨過小溪，過了這裡就是城鎮了。在晨光的照耀下， 『天堂之門』的輪廓逐漸從薄霧裡清晰起來。

Author：Gerbil